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LE TEMPS EN ASTRONOMIE : 1 2, |
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Pour les besoins de notre vie quotidienne ou civile, on a divisé la durée du temps en siècles, années, jours, heures, minutes et secondes. Les astronomes se servent aussi de ces mesures, et d’autres, pour calculer les orbites et la position exacte des astres. On va donc parler de temps universel, de temps solaire, ou sidéral selon ce que l’on veut désigner, et selon le repère fixe (étoile, point vernal, longitude ou méridien) que l’on choisit pour mesurer le temps. Quand on parle de Temps Universel, UT en anglais, on parle du temps de référence pour toute la planète ; celui que l’on calcule à partir de la durée qui sépare 2 passages du Soleil au méridien (1/2 cercle qui passe par les pôles et le lieu d’observation) et, le lieu choisi fut pour tous l’observatoire de Greenwich en Angleterre. Le méridien de Greenwich est donc le point de départ vers l’Est des fuseaux horaires. Les astronomes. ont donc adopté comme UT le temps civil de Greenwich. - A midi, chez nous, quand le Soleil coupe notre méridien, un nouveau jour solaire commence, il est 0h solaire. Mais notre heure civile, c’est bien sûr 12h. A Greenwich, c’est pareil, (mais pas exactement au même moment que nous : 1h, ou 2h en été, avant nous). Et quand on va prendre l’heure de Greenwich comme référence, comme Heure Universelle, c’est son heure civile qu’on va prendre. Et c’est à cette heure civile, devenue UT, qu’on va ajouter ou retrancher notre longitude, ou les heures du nombre de fuseaux horaires qui nous éloignent de Greenwich. Mais c’est pas gagné : cette heure civile, ce UT, dépend de l’heure solaire, du passage régulier du Soleil au méridien, et donc de la rotation ‘régulière’ de la Terre… En fait l'axe de rotation n'est fixe ni par rapport à la croûte terrestre ni par rapport aux étoiles, et la vitesse de rotation montre de légères variations. Les changements du vecteur de rotation de la Terre sont causés par la force gravitationnelle surtout de la Lune et du Soleil sur le bourrelet équatorial de la Terre ( précession-nutation), ainsi que par les déplacements de matière dans les différentes parties de notre planète ( perturbations variables provoquées par l'atmosphère, les océans et des processus interne à la Terre ). De ce point de vue, plutôt que de parler des changements de l'angle de rotation de la Terre, on utilise l'échelle de temps associée, le temps universel 1, UT1. C'est le temps que mettrait la Terre à décrire son angle de rotation si elle tournait à la vitesse uniforme (360°/86164.09891s). Des services spécialisés publient tous les ans les différences constatées par rapport aux échelles de temps uniforme TAI (Temps Atomique International) et UTC (Temps Universel Coordonné) : UT1-TAI / UT1-UTC. Ces corrections vont nous permettre... d’obtenir le temps sidéral qui nous intéresse ! |
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DROCOURT ASTRO |
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On disait que le UT dépendait donc du temps solaire Nous calculons ce temps entre 2 midis solaires : 24 h en moyenne mais L’ intervalle de temps séparant 2 passages consécutifs du Soleil au méridien d’un même lieu varie au cours de l’année. Il nous faut tenir compte du fait que la Terre tourne autour du Soleil. La vitesse de la révolution n’est pas constante ! La Terre se déplace lentement à l’aphélie (loin du Soleil) en été, et plus vite qu’en moyenne au périhélie (proche du Soleil) en hiver. Pour compenser ces inégalités (Il faut ajouter l’inégalité résultant de l’inclinaison du plan de l’écliptique sur celui de l’équateur) touchant le ‘temps solaire dit vrai’ on va parler d’un temps solaire moyen, corrigé avec l’Equation du temps, et qui donnera l’heure uniforme de nos montres. L’Equation du temps c’est la somme des inégalités du temps solaire vrai changée de signe. Suite ——>>> |
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- L’astronomie et la mesure du temps sont liées depuis toujours. En effet, les phénomènes astronomiques comme l’alternance du jour et de la nuit ou la succession des saisons rythment la vie sur Terre depuis la nuit des temps…
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· La Terre est ronde et elle tourne sur elle-même, comme presque tous les objets du ciel, autour de l’axe des pôles, c’est sa rotation qui va nous permettre de définir le jour (sidéral). · La Terre tourne autour du Soleil sur le plan de l’écliptique, comme les autre planètes du SS, c’est sa révolution qui va nous donner l’année. |